Les chefs d’entreprise d’aujourd’hui doivent faire face à des priorités complexes et stimulantes, mais ils négligent souvent une qualitéqui s’est avérée les aider à être plus efficaces : l’empathie. Lorsque les dirigeants comprennent les besoins et les émotions des autres, ils peuvent contribuer au bien-être de leurs employés sans sacrifier la productivité. Les dirigeants empathiques obtiennent des résultats, mais ils créent également des lieux de travail où les employés s’épanouissent.
Qu’est-ce que le leadership empathique ?
Le leadership empathique donne la priorité aux personnes et à leurs besoins individuels, tout en favorisant la réussite de l’entreprise. Les dirigeants empathiques s’intéressent véritablement aux autres, curieux de connaître leur point de vue et leurs motivations. Faire preuve d’empathie peut s’avérer difficile pour les dirigeants, d’autant plus que s’intéresser à la vie des employés n’a pas toujours été une priorité pour l’entreprise. Cependant, les connaissances personnelles permettent aux managers de mieux soutenir leurs équipes, en particulier dans les moments difficiles.
Jackie Ferguson, vice-présidente du contenu, de la programmation et des produits chez The Diversity Movement, une société de Workplace Options, explique qu’une approche empathique a transformé une conversation avec un collaborateur direct qui déménageait. D’abord nerveux, l’employé a expliqué la situation. Ferguson l’a écouté attentivement, notant que la personne ne voulait pas démissionner mais qu’elle n’était pas sûre des options qui s’offraient à elle. Un arrangement de travail à distance était la solution, bénéfique pour l’entreprise et pour l’employé. La réunion aurait pu se terminer par une démission ; au lieu de cela, elle s’est terminée par une solution mutuellement bénéfique.
« J’aurais pu perdre une employée clé de mon équipe lorsque son mari a accepté un emploi dans un autre État, et l’organisation aurait perdu une connaissance historique et pratique du contenu, de l’organisation d’événements et de l’élaboration de programmes d’études », explique M. Ferguson.
Pendant les périodes d’incertitude – qu’elles soient causées par des transitions commerciales, des problèmes personnels, des ralentissements économiques ou des perturbations sociales – le leadership empathique devient encore plus crucial pour le succès à long terme de l’organisation. Au lieu d’ignorer lorsque les employés sont anxieux, distraits, en deuil ou frustrés, les leaders empathiques reconnaissent les émotions et créent des stratégies pour réduire le stress et retrouver la concentration. Ce soutien conduit à une plus grande résilience des employés, à un engagement accru et à une volonté de persévérer face aux défis. Les entreprises qui favorisent les solutions axées sur les personnes ne se contenteront pas de retenir les talents, mais maintiendront également la productivité et l’innovation, même face à l’adversité.
Pourquoi l’empathie est-elle importante sur le lieu de travail ?
L’empathie est une stratégie de leadership essentielle qui favorise l’engagement des employés, l’innovation et la réussite à long terme de l’entreprise. Examinez les résultats suivants d’une enquête menée par Catalyst auprès de 900 employés de divers secteurs d’activité :
- Un plus grand engagement des employés : 76 % des personnes ayant des dirigeants très empathiques se disent « souvent ou toujours » engagées, contre 32 % des personnes ayant des dirigeants moins empathiques.
- Augmentation de l’innovation : 61 % des personnes ayant des dirigeants très empathiques déclarent qu’elles sont « souvent ou toujours » innovantes au travail, contre seulement 13 % des personnes ayant des dirigeants moins empathiques.
- Des niveaux inférieurs d’épuisement professionnel : Alors qu’une majorité de femmes arabes, asiatiques, noires, indigènes et latines ont déclaré ressentir un épuisement professionnel, celles dont les dirigeants sont très empathiques étaient moins susceptibles de déclarer des niveaux élevés d’épuisement professionnel général (54 %) que celles dont les dirigeants sont moins empathiques (67 %).
Il est clair que les employés s’épanouissent dans les lieux de travail où les dirigeants font preuve d’une attention et d’une compréhension véritables. L’empathie joue également un rôle clé dans les efforts de diversité et d’inclusion, en atténuant quelque peu le stress auquel les personnes sous-représentées sont confrontées sur le lieu de travail. Les dirigeants empathiques créent un meilleur environnement de travail pour tous les employés, quels que soient leurs antécédents ou leur expérience.
Exemples pratiques d’empathie sur le lieu de travail
L’empathie ne se limite pas à comprendre les émotions d’une autre personne. Les dirigeants doivent agir de manière significative pour aider les employés à concilier leurs préoccupations personnelles et leurs obligations professionnelles. Dans le cas contraire, les manifestations d’empathie et de sollicitude paraîtront creuses et inauthentiques. Voici cinq façons dont les dirigeants peuvent faire preuve d’une empathie authentique sur le lieu de travail :
- La communication inclusive. L’une des meilleures façons de faire preuve d’une empathie authentique est l’écoute inclusive. Lorsque vous accordez toute votre attention à une autre personne et que vous cherchez honnêtement à comprendre son point de vue, vous lui donnez le sentiment d’être vue et appréciée. Ce simple geste renforce les relations au travail et la sécurité psychologique.
- Collaborez à des solutions significatives. Il est important d’écouter les préoccupations des employés et de reconnaître leurs difficultés, mais il ne s’agit que d’une première étape. Les dirigeants doivent montrer qu’ils sont dignes de confiance en aidant les employés à résoudre leurs problèmes. Si les travailleurs signalent qu’ils ont du mal à gérer une lourde charge de travail, les dirigeants peuvent retarder ou annuler des objectifs moins prioritaires. Ils peuvent également faire appel à des travailleurs contractuels ou prolonger les délais.
- Fournir des ressources en matière de santé mentale et de bien-être. Le stress au travail peut avoir des effets profonds sur la santé mentale, et les dirigeants peuvent faire preuve d’empathie en normalisant les conversations sur l’épuisement professionnel et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Les dirigeants peuvent offrir un soutien en matière de santé mentale, qu’il s’agisse decongés personnels ou d’informations sur le programme d’aide aux employés (PAE) de l’entreprise, mais il arrive qu’un employé ait simplement besoin de parler à quelqu’un. Il est important d’écouter avec empathie et de demander comment vous pouvez aider.
- Des modalités de travail flexibles. Il est courant que les employés soient confrontés à des difficultés en dehors du travail, qu’il s’agisse de responsabilités familiales, de problèmes de santé ou d’autres facteurs de stress personnels. Les modalités de travail flexibles sont un moyen concret pour les dirigeants de faire preuve d’empathie et d’aider les employés à équilibrer leur vie personnelle et professionnelle. Proposer des options de travail à distance, des horaires hybrides ou des horaires aménagés démontre également que l’organisation accorde de l’importance au bien-être sur le lieu de travail.
- Montrer de l’appréciation et de la reconnaissance. Les dirigeants peuvent également faire preuve d’empathie lorsque leur équipe obtient de bons résultats. Pour reconnaître un travail de qualité ou la fin d’un projet difficile, les dirigeants doivent offrir une reconnaissance à la fois personnelle et publique, que ce soit sous la forme de notes manuscrites, d’encouragements à l’équipe ou de primes. La reconnaissance de ces efforts stimule l’engagement des employés et renforce le sentiment d’utilité.
Faites de l’empathie une priorité de leadership
Les dirigeants donnent le ton de la culture de l’organisation. Dans « Agile Leadership for a Digital World« , Melissa Henley encourage les cadres à pratiquer l’empathie pour obtenir de meilleurs résultats. Elle écrit que « tendre la main, être authentique, encourager la transparence sont autant de moyens d’aider les membres de votre équipe à se sentir psychologiquement en sécurité« .
La voie à suivre est claire : investir dans le bien-être des employés, prendre des mesures significatives et faire de l’empathie une partie intégrante du leadership. Ce faisant, les organisations ne retiendront pas seulement les meilleurs talents, mais créeront également une culture professionnelle prospère, inclusive et productive.
Les entreprises dotées d’une culture florissante, c’est-à-dire qui encouragent un leadership inclusif et témoignent de l’appréciation de leurs employés, sont toujours plus performantes que celles dont la culture n’est pas remarquable. Pour apprendre comment les leaders empathiques construisent des relations solides sur le lieu de travail, regardez The Power of Connection : Comment accroître l’engagement par le biais des relations entre managers et employés. Ce webinaire gratuit et très demandé explore la manière dont les dirigeants peuvent favoriser l’engagement des employés et améliorer les performances de l’équipe. Pour plus d’informations sur les stratégies d’engagement des employés, contactez-nous pour obtenir des solutions personnalisées afin de transformer votre organisation.
A propos de l’auteur
Amber Keister Amber Keister est stratège en matière de contenu au sein du Mouvement pour la diversité. Elle a passé plus de 20 ans en tant que journaliste pour des publications dans tout le Sud. Retrouvez-la sur Linkedin.