Si te pidieran que pensaras en un líder sobresaliente, es probable que fuera un comunicador por encima de la media. Durante milenios, las palabras de los grandes líderes han inspirado a la gente a seguirles. Los líderes carismáticos aprovechan sus habilidades comunicativas para conectar con sus oyentes y moverles a actuar.
No cabe duda de que los líderes eficaces dependen de una buena capacidad de comunicación, pero el hecho de que alguien tenga el «don de la palabra» no significa que sea un líder eficaz. La historia también está llena de agitadores, lanzadores de piedras y estafadores llamativos que sólo buscan la fama o el enriquecimiento personal. De hecho, muchos líderes muy eficaces prefieren evitar por completo el protagonismo y centrarse en apoyar a su equipo y conseguir que se hagan las cosas.
De hecho, los equipos de alto rendimiento son clave para tener éxito en una economía global cada vez más diversa y volátil. Los equipos diversos -dirigidos por personas con capacidades de liderazgo inclusivo- impulsan mejores resultados empresariales mediante la innovación y la mejora de la toma de decisiones. Las capacidades de liderazgo inclusivo se alinean naturalmente con las mejores prácticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), que permiten a los líderes aprovechar los diversos puntos de vista y amplificar los talentos de una plantilla diversa. La buena comunicación es esencial, y los líderes inclusivos utilizan sus habilidades conversacionales para entablar relaciones significativas con los miembros de su equipo, sus colegas y todas las personas con las que se encuentran.
Liderazgo Comunicación en Acción
Los líderes inclusivos cultivan lugares de trabajo acogedores en los que la gente se siente valorada, incluida y animada a contribuir con su mejor trabajo. Se centran en sus equipos para sobrevivir y prosperar, y esto se refleja en sus interacciones cotidianas. Las conversaciones son auténticas y transparentes, y antes de tomar decisiones, los líderes inclusivos escuchan muchas perspectivas.
«En las reuniones, es muy importante que los líderes hablen los últimos y hablen menos», dice Donald Thompson, director general y cofundador de The Diversity Movement. «Como el liderazgo sigue siendo jerárquico, los equipos tienen una tendencia natural a depender del líder para obtener respuestas. Corresponde a los líderes ser más fuertes a la hora de hacer preguntas, no siempre teniendo ellos mismos las respuestas, sino haciendo a su equipo grandes preguntas. Esto da al equipo la oportunidad de encontrar soluciones».
Los líderes inclusivos utilizan sus habilidades de conversación para entablar relaciones con colegas y empleados, preguntándoles por sus luchas y triunfos personales. Se esfuerzan constantemente por comprender a la otra persona y su experiencia vivida. Los líderes inclusivos ven cada conversación como una oportunidad de aprender algo nuevo.
Antes de que Dan Martin, Vicepresidente de Marketing del Grupo DHI, se uniera al grupo de recursos para empleados Pride de la empresa como su patrocinador ejecutivo, pensaba que comprendía los retos de la comunidad LGBTQ+. Pero, al escuchar a personas describir los obstáculos a los que se enfrentaban en el trabajo y la confusión emocional causada por la legislación anti-LGBTQ+, se dio cuenta de lo mucho que no sabía. También se dio cuenta de que DHI podía hacer más para apoyar a sus empleados LGBTQ+. Martin pasó a la acción, patrocinando cambios en el plan de salud de la empresa, así como programas educativos para toda la empresa.
«Un miembro de nuestro Grupo Orgullo me dijo que nunca se había sentido más apoyada, valorada y celebrada que trabajando en DHI Group, Inc.», dice Martin. «También me dijo que había rechazado tres ofertas de trabajo distintas mejor pagadas, porque sentirse segura en una cultura integradora y comprensiva es más importante».
Mantener la mente abierta, escuchar y establecer relaciones de confianza permitió a Martin ayudar a crear un lugar de trabajo más integrador en DHI. El enfoque de la empresa en el bienestar de los empleados también tuvo beneficios empresariales.
¿Por qué es importante la comunicación para los líderes inclusivos?
Los equipos de dirección ejecutiva se centran cada vez más en la retención de los empleados, y no es ninguna sorpresa que los empleados felices tengan más probabilidades de permanecer en una empresa. Varios estudios demuestran también que los empleados felices son mejores en su trabajo y están más comprometidos en él. Los empleados felices son un 13% más productivos, lo que se traduce en 5,2 horas más a la semana o más de 20 horas al mes. Los compañeros alegres también impulsan mejores resultados para todo su equipo.
Un estudio reciente de Indeed y Forrester Consulting examina varios aspectos del bienestar en el trabajo, incluido el papel que desempeñan los altos cargos y los directivos. Según el «Informe sobre el Bienestar en el Trabajo de Indeed«, los directivos tienen especialmente un impacto directo en el bienestar de los trabajadores, ya que el 56% de los trabajadores afirman no sentirse apoyados por su jefe, y el 73% declaran que su jefe no acepta sus comentarios.
El informe demuestra que muchas empresas y equipos directivos tienen trabajo por hacer si quieren atraer y retener a los mejores talentos. Los líderes inteligentes están pasando del anticuado modelo de gestión de «ordeno y mando» al liderazgo integrador, un estilo que aprovecha las relaciones sólidas, el bienestar de los empleados, la diversidad de perspectivas y el respeto individual para lograr resultados extraordinarios. La clave del liderazgo integrador es una comunicación eficaz que no se limite a decir a la gente lo que tiene que hacer.
7 consejos para una comunicación eficaz (e inclusiva) con los empleados
La comunicación es un reto para muchas personas, incluso para las que tienen mucho éxito. La comunicación interpersonal puede tener matices y se producen malentendidos, incluso cuando la gente tiene buenas intenciones. Cuando esto ocurra, corrige el error con amabilidad u ofrece disculpas con gracia. También puede ser útil abordar cada interacción con esta pregunta en mente: «¿Qué puedo aprender de esta persona?».
- Dedica tiempo a invertir en relaciones: Los líderes inclusivos utilizan sus habilidades comunicativas para entablar relaciones con los miembros de su equipo, compañeros de otros departamentos, ejecutivos de la alta dirección, compañeros y contactos de otras empresas o sectores, amigos, familiares y conocidos. Abordan cada interacción con la mente abierta y la voluntad de escuchar y aprender. Utilizan un lenguaje inclusivo que muestra respeto por los demás y el compromiso de honrar su individualidad. Esta capacidad para crear asociaciones y formar coaliciones puede impulsar un cambio positivo, tanto si se trata de lanzar un nuevo producto dentro de su organización como de servir a la comunidad en general.
- Establece expectativas claras y comprueba su comprensión: Dirigir equipos con eficacia requiere establecer expectativas claras y explicarlas con claridad y economía. Pero la buena comunicación en el lugar de trabajo no acaba ahí. Los líderes inclusivos comprueban la comprensión, haciendo preguntas para asegurarse de que todo el mundo está de acuerdo. Conocen el método de comunicación preferido de cada persona, y utilizan múltiples plataformas -texto, correo electrónico, teléfono o videollamada- para asegurarse de que se entiende su mensaje. Los líderes inclusivos también se aseguran de que el proceso de toma de decisiones incluya diversas perspectivas de todos los implicados.
- Sé honesto y auténtico, incluso cuando te equivoques o tengas dudas: La honestidad, la vulnerabilidad y la confianza son las señas de identidad del estilo de comunicación de un líder integrador. Proporcionan información con integridad y franqueza, y esperan que los demás respondan del mismo modo. Estas conversaciones honestas y abiertas fortalecen las relaciones y fomentan la colaboración dentro de los equipos y entre departamentos. Los líderes inclusivos están dispuestos a compartir experiencias personales que demuestren su empatía con los demás. Estas historias auténticas también revelan las motivaciones, perspectivas y prioridades del líder.
- Escucha más de lo que hablas: La escucha activa es un rasgo distintivo de la comunicación sólida. Presta toda tu atención a la otra persona, resume sus afirmaciones y haz preguntas para ganar en claridad. Reconoce el valor de la diversidad de puntos de vista para impulsar la innovación, y crea oportunidades para que cada miembro del equipo comparta sus ideas, perspectivas y preocupaciones. Prioriza también la escucha inclusiva. Trabaja para sintonizar tu oído con acentos diferentes o patrones de habla desconocidos. Preguntar a alguien «¿Qué has dicho?» puede cohibirle; en su lugar, pregúntale «Lo siento. ¿Puedes repetírmelo?».
- Sé paciente y haz preguntas abiertas: Algunas personas necesitan o quieren tiempo para procesar sus pensamientos antes de compartirlos, mientras que otras tienen años de práctica hablando de improviso. Los comunicadores entrenados pueden enfrentarse a personas que se explayan, hablan de forma narrativa o se toman más tiempo para procesar sus pensamientos. Los comunicadores fuertes practican la paciencia y también hacen preguntas para aclarar y extraer matices de quienes pueden ser comunicadores lentos o reacios. «Dime más» es una de las frases más útiles para los líderes integradores.
- Observa el lenguaje corporal: El lenguaje corporal puede transmitir mensajes tácitos. Observa las señales, como el ceño fruncido, los brazos cruzados o los hombros caídos, que pueden indicar preocupación, actitud defensiva o derrota, respectivamente. Ten en cuenta que cada cultura tiene sus propias normas e interpretaciones del lenguaje corporal. Lo que puede considerarse educado o respetuoso en una cultura puede considerarse ofensivo o inapropiado en otra. Por ejemplo, establecer contacto visual directo se considera un signo de atención en algunas culturas, pero un desafío o una grosería en otras. Ignorar estas diferencias puede dar lugar a malentendidos y conflictos en lugares de trabajo diversos.
- Busca formas de mejorar tus habilidades de comunicación: Que seas experto en un tipo de comunicación no significa que no tengas margen para crecer. Si te sientes más cómodo expresándote por escrito, apúntate a un curso de oratoria o preséntate voluntario para hablar en un foro público. Si puedes hablar alegremente de forma extemporánea, pero escribir es un reto, ofrécete a contribuir con una entrada de blog o un artículo sobre un tema favorito. Y pide siempre opiniones para poder mejorar.
Los líderes integradores y altamente eficaces no necesitan tener todas las respuestas, pero deben tener grandes dotes de comunicación. Una buena comunicación permite a los equipos trabajar juntos con mayor eficacia. Al mejorar esta capacidad de liderazgo clave, los líderes pueden cultivar equipos diversos, que a su vez pueden demostrar el pensamiento innovador y la toma de decisiones ágil necesarios en el volátil entorno empresarial actual.